Đừng bỏ qua các nhạc cụ điện tử giá rẻ đầy thú vị của Elektron
Model:Samples và Model:Cycles của Elektron là những chiếc groovebox giá bình dân thường bị lu mờ trước các đối thủ đắt đỏ hơn. Với mức giá từ 349 USD (hoặc 200 USD cho máy cũ), bộ đôi này mang đến hệ thống sequencer mạnh mẽ trứ danh của hãng nhưng trực quan hơn rất nhiều, cực kỳ lý tưởng cho người mới bắt đầu làm nhạc điện tử.
Khi có ai hỏi nên mua gì để bắt đầu làm nhạc điện tử, tôi thường gợi ý các mẫu groovebox giá rẻ của Elektron là Model:Samples và Model:Cycles. Chúng không thu hút truyền thông như thiết bị của Teenage Engineering hay Telepathic Instruments Orchid, thậm chí còn thường bị ngó lơ khi so với những sản phẩm cao cấp và chuyên sâu hơn của chính Elektron như Digitakt, Octatrack hay Tonverk. Nhưng dù bộ sưu tập của tôi đã mở rộng với nhiều nhạc cụ xịn và đắt tiền hơn nhiều, tôi vẫn luôn thấy mình quay trở lại với dòng Model.
Những ai đang tìm mua chiếc groovebox đầu tiên thường bị cuốn hút bởi các thương hiệu quen thuộc hơn như Korg hay Roland. Nhiều người trên Reddit cũng nhanh chóng giới thiệu Novation Circuit Tracks (thiết bị mà cá nhân tôi thấy khó hiểu và âm thanh chỉ ở mức trung bình). Điều này một phần có lẽ do Elektron vốn nổi tiếng là có cách sử dụng phức tạp. Nếu bạn là một nhà sản xuất âm nhạc có kinh nghiệm và không ngại quy trình làm việc rắc rối, bạn có thể sẽ chọn một thiết bị Elektron mạnh mẽ hơn như Digitone hoặc Syntakt. Điều đó vô tình đẩy dòng Models vào một vùng đất lưng chừng, và điều này thật đáng tiếc.
Khác biệt lớn nhất giữa hai thiết bị dòng Models là Model:Cycles sử dụng tổng hợp âm FM, còn Model:Samples thì phát các mẫu âm thanh (samples). (Tuy nhiên về mặt kỹ thuật, nó không hẳn là một sampler hoàn chỉnh vì không thể thu âm sample trực tiếp mà phải nạp qua cổng USB).
Model:Cycles được xây dựng dựa trên một phiên bản tinh gọn từ bộ engine của Digitone — một trong những synthesizer có âm thanh tôi thích nhất mọi thời đại. Đây là một cách tiếp cận hiện đại đối với tổng hợp FM, có thể tạo ra âm chuông lạnh lẽo và những dải pad băng giá gắn liền với các nhạc cụ biểu tượng như DX7 (âm thanh đặc trưng của thập niên 80). Nhưng nó cũng có thể tạo ra âm phím trong trẻo hiện đại và những tiếng bass EDM mạnh mẽ của đầu những năm 2000.
Tuy vậy, hai thiết bị này giống nhau nhiều hơn là khác nhau. Cả hai đều là groovebox 6 track với 6 pad cảm ứng lực (velocity-sensitive) cùng rất nhiều núm xoay để thao tác trực tiếp, và ngoại hình gần như giống hệt nhau. Nhưng quan trọng nhất, chúng sở hữu bộ step sequencer huyền thoại của Elektron mà không hề gây nản lòng như những sản phẩm đắt tiền và phức tạp khét tiếng của hãng.
Bộ sequencer được xây dựng xoay quanh khái niệm mà hãng gọi là "trig" và "lock". Trig về cơ bản là các sự kiện, thường dùng để kích hoạt một nốt nhạc, còn lock là các cài đặt dành riêng cho từng bước (step). Khái niệm này nghe chừng đơn giản, nhưng nó giúp các thiết bị này làm được nhiều thứ hơn vẻ ngoài ban đầu rất nhiều.
6 track không phải là nhiều để làm việc. Khi bạn đã nạp tiếng kick, snare và hi-hat, bạn chỉ còn lại 3 track cho bass, các yếu tố giai điệu và bộ gõ bổ sung. Nhưng tính năng sound lock cho phép bạn thay đổi sample hoặc preset trên từng bước riêng biệt. Điều đó có nghĩa là, miễn là chúng không phát cùng một lúc, bạn có thể để kick và snare dùng chung một track, rồi đặt hi-hat và các bộ gõ khác ở track thứ hai, để dành 4 track còn lại cho mọi thứ khác. Đây chỉ là ví dụ rõ ràng nhất về cách lock mở rộng tiềm năng cho những gì tưởng chừng khá hạn chế trên giấy tờ.
Bạn có thể sử dụng nó như một step sequencer đơn giản để xếp nhịp kick four-on-the-floor và snare ở phách sau. Nhưng nó cũng sẽ phát triển cùng kỹ năng của bạn khi bạn muốn tạo ra các bản nhạc phức tạp hơn. Ví dụ, trig condition cho phép bạn đặt các quy tắc quyết định khi nào một bước nhất định được kích hoạt, chẳng hạn như chỉ phát vào mỗi lần lặp thứ ba, chỉ phát khi bạn nhấn nút fill, hoặc chỉ khi đáp ứng một điều kiện trig trước đó. Nhờ vậy, bạn có thể tạo ra sự đa dạng khổng lồ chỉ trong một pattern 64 bước duy nhất. Sau đó, bạn có thể liên kết nhiều pattern lại với nhau để tạo ra các cấu trúc bài phức tạp và biến đổi liên tục — điều không thể làm được trên hầu hết các thiết bị trong tầm giá này.
Các thiết bị Models cũng mang lại cảm giác cực kỳ vui vẻ khi chơi. Trong khi các sản phẩm khác của Elektron đòi hỏi bạn phải điều hướng menu rất nhiều, Model:Samples và Model:Cycles lại vô cùng dễ tiếp cận và được thiết kế cho việc biểu diễn trực tiếp. Bạn có thể dễ dàng kích hoạt một đoạn drum fill chỉ bằng một nút bấm, vặn núm để mở filter cho tiếng bass, hoặc nhanh chóng phủ hiệu ứng delay lên một đoạn giai điệu lead.
Control-all có lẽ là tính năng thú vị nhất: đúng như tên gọi, nó cho phép bạn điều khiển tất cả các track cùng một lúc. Bạn có thể dìm toàn bộ bản nhạc trong reverb khi bắt đầu vặn tăng distortion và hạ cao độ của tất cả sample xuống để tạo ra một đoạn breakdown hỗn loạn, méo mó. Sau đó ngay lập tức hoàn tác tất cả và thả beat trở lại bình thường chỉ bằng cách nhấn tổ hợp nút function và pattern. Model:Samples và Model:Cycles khuyến khích việc jam ngẫu hứng theo cách mà thực lòng rất nhiều thiết bị nhạc điện tử khác không làm được, và trải nghiệm đó cực kỳ đã.
Tất nhiên, chúng không phải không có khuyết điểm. Các pad bấm chỉ ở mức trung bình. Việc phải nạp sample qua USB thay vì thu trực tiếp hơi bất tiện. Và việc thiếu khả năng đa âm polyphony (mỗi track sequencer chỉ có thể chơi một nốt tại một thời điểm) cũng là một điểm trừ nhỏ. Nhưng với mức giá 349 USD, thật khó để phàn nàn. Thêm vào đó, bạn có thể săn được máy cũ trên Reverb hoặc Craigslist với giá chỉ khoảng 200 USD. Thành thật mà nói, đây là những món hời phần cứng âm nhạc tốt nhất hiện nay và là điểm khởi đầu tuyệt vời cho hành trình sản xuất nhạc điện tử của bạn.
🌐 ĐỪNG BỎ QUA CÁC NHẠC CỤ ĐIỆN TỬ GIÁ RẺ ĐẦY THÚ VỊ CỦA ELEKTRON Khi có ai hỏi nên mua gì để bắt đầu làm nhạc điện tử, tôi thường gợi ý các mẫu groovebox giá rẻ của Elektron là Model:Samples và Model:Cycles. Chúng không thu hút truyền thông như thiết bị của Teenage Engineering hay Telepathic Instruments Orchid, thậm chí còn thường bị ngó lơ khi so với những sản phẩm cao cấp và chuyên sâu hơn của chính Elektron như Digitakt, Octatrack hay Tonverk. Nhưng dù bộ sưu tập của tôi đã mở rộng với nhiều nhạc cụ xịn và đắt tiền hơn nhiều, tôi vẫn luôn thấy mình quay trở lại với dòng Model. Những ai đang tìm mua chiếc groovebox đầu tiên thường bị cuốn hút bởi các thương hiệu quen thuộc hơn như Korg hay Roland. Nhiều người trên Reddit cũng nhanh chóng giới thiệu Novation Circuit Tracks (thiết bị mà cá nhân tôi thấy khó hiểu và âm thanh chỉ ở mức trung bình). Điều này một phần có lẽ do Elektron vốn nổi tiếng là có cách sử dụng phức tạp. Nếu bạn là một nhà sản xuất âm nhạc có kinh nghiệm và không ngại quy trình làm việc rắc rối, bạn có thể sẽ chọn một thiết bị Elektron mạnh mẽ hơn như Digitone hoặc Syntakt. Điều đó vô tình đẩy dòng Models vào một vùng đất lưng chừng, và điều này thật đáng tiếc. Khác biệt lớn nhất giữa hai thiết bị dòng Models là Model:Cycles sử dụng tổng hợp âm FM, còn Model:Samples thì phát các mẫu âm thanh (samples). (Tuy nhiên về mặt kỹ thuật, nó không hẳn là một sampler hoàn chỉnh vì không thể thu âm sample trực tiếp mà phải nạp qua cổng USB). Model:Cycles được xây dựng dựa trên một phiên bản tinh gọn từ bộ engine của Digitone — một trong những synthesizer có âm thanh tôi thích nhất mọi thời đại. Đây là một cách tiếp cận hiện đại đối với tổng hợp FM, có thể tạo ra âm chuông lạnh lẽo và những dải pad băng giá gắn liền với các nhạc cụ biểu tượng như DX7 (âm thanh đặc trưng của thập niên 80). Nhưng nó cũng có thể tạo ra âm phím trong trẻo hiện đại và những tiếng bass EDM mạnh mẽ của đầu những năm 2000. Tuy vậy, hai thiết bị này giống nhau nhiều hơn là khác nhau. Cả hai đều là groovebox 6 track với 6 pad cảm ứng lực (velocity-sensitive) cùng rất nhiều núm xoay để thao tác trực tiếp, và ngoại hình gần như giống hệt nhau. Nhưng quan trọng nhất, chúng sở hữu bộ step sequencer huyền thoại của Elektron mà không hề gây nản lòng như những sản phẩm đắt tiền và phức tạp khét tiếng của hãng. Bộ sequencer được xây dựng xoay quanh khái niệm mà hãng gọi là "trig" và "lock". Trig về cơ bản là các sự kiện, thường dùng để kích hoạt một nốt nhạc, còn lock là các cài đặt dành riêng cho từng bước (step). Khái niệm này nghe chừng đơn giản, nhưng nó giúp các thiết bị này làm được nhiều thứ hơn vẻ ngoài ban đầu rất nhiều. 6 track không phải là nhiều để làm việc. Khi bạn đã nạp tiếng kick, snare và hi-hat, bạn chỉ còn lại 3 track cho bass, các yếu tố giai điệu và bộ gõ bổ sung. Nhưng tính năng sound lock cho phép bạn thay đổi sample hoặc preset trên từng bước riêng biệt. Điều đó có nghĩa là, miễn là chúng không phát cùng một lúc, bạn có thể để kick và snare dùng chung một track, rồi đặt hi-hat và các bộ gõ khác ở track thứ hai, để dành 4 track còn lại cho mọi thứ khác. Đây chỉ là ví dụ rõ ràng nhất về cách lock mở rộng tiềm năng cho những gì tưởng chừng khá hạn chế trên giấy tờ. Bạn có thể sử dụng nó như một step sequencer đơn giản để xếp nhịp kick four-on-the-floor và snare ở phách sau. Nhưng nó cũng sẽ phát triển cùng kỹ năng của bạn khi bạn muốn tạo ra các bản nhạc phức tạp hơn. Ví dụ, trig condition cho phép bạn đặt các quy tắc quyết định khi nào một bước nhất định được kích hoạt, chẳng hạn như chỉ phát vào mỗi lần lặp thứ ba, chỉ phát khi bạn nhấn nút fill, hoặc chỉ khi đáp ứng một điều kiện trig trước đó. Nhờ vậy, bạn có thể tạo ra sự đa dạng khổng lồ chỉ trong một pattern 64 bước duy nhất. Sau đó, bạn có thể liên kết nhiều pattern lại với nhau để tạo ra các cấu trúc bài phức tạp và biến đổi liên tục — điều không thể làm được trên hầu hết các thiết bị trong tầm giá này. Các thiết bị Models cũng mang lại cảm giác cực kỳ vui vẻ khi chơi. Trong khi các sản phẩm khác của Elektron đòi hỏi bạn phải điều hướng menu rất nhiều, Model:Samples và Model:Cycles lại vô cùng dễ tiếp cận và được thiết kế cho việc biểu diễn trực tiếp. Bạn có thể dễ dàng kích hoạt một đoạn drum fill chỉ bằng một nút bấm, vặn núm để mở filter cho tiếng bass, hoặc nhanh chóng phủ hiệu ứng delay lên một đoạn giai điệu lead. Control-all có lẽ là tính năng thú vị nhất: đúng như tên gọi, nó cho phép bạn điều khiển tất cả các track cùng một lúc. Bạn có thể dìm toàn bộ bản nhạc trong reverb khi bắt đầu vặn tăng distortion và hạ cao độ của tất cả sample xuống để tạo ra một đoạn breakdown hỗn loạn, méo mó. Sau đó ngay lập tức hoàn tác tất cả và thả beat trở lại bình thường chỉ bằng cách nhấn tổ hợp nút function và pattern. Model:Samples và Model:Cycles khuyến khích việc jam ngẫu hứng theo cách mà thực lòng rất nhiều thiết bị nhạc điện tử khác không làm được, và trải nghiệm đó cực kỳ đã. Tất nhiên, chúng không phải không có khuyết điểm. Các pad bấm chỉ ở mức trung bình. Việc phải nạp sample qua USB thay vì thu trực tiếp hơi bất tiện. Và việc thiếu khả năng đa âm polyphony (mỗi track sequencer chỉ có thể chơi một nốt tại một thời điểm) cũng là một điểm trừ nhỏ. Nhưng với mức giá 349 USD, thật khó để phàn nàn. Thêm vào đó, bạn có thể săn được máy cũ trên Reverb hoặc Craigslist với giá chỉ khoảng 200 USD. Thành thật mà nói, đây là những món hời phần cứng âm nhạc tốt nhất hiện nay và là điểm khởi đầu tuyệt vời cho hành trình sản xuất nhạc điện tử của bạn. 🗞 Nguồn: The Verge #vgsnews #vgs #tintuc
Nguồn: The Verge
