Liệu chúng ta có thực sự làm mát trung tâm dữ liệu bằng... nước tiểu?

🚀 LIỆU CHÚNG TA CÓ THỰC SỰ LÀM MÁT TRUNG TÂM DỮ LIỆU BẰNG... NƯỚC TIỂU?

Trong một chiến dịch quảng cáo đầy tính châm biếm, hãng Liquid Death đã hợp tác với cựu ngôi sao Philadelphia Eagles, Jason Kelce, để chia sẻ một giải pháp giảm thiểu tác động môi trường của các trung tâm dữ liệu AI vốn tiêu tốn lượng nước khổng lồ để ngăn máy chủ quá nhiệt.

"Các trung tâm dữ liệu AI lãng phí hàng triệu galông nước," Kelce châm biếm trong video quảng cáo. "Đó là lý do Liquid Death và Garage Beer hợp tác với nhau. Chúng tôi muốn nước tiểu của các bạn để làm mát các trung tâm dữ liệu này."

Sau đó, khi một đám đông đi qua cánh đồng và nhấp môi các loại đồ uống mang thương hiệu riêng, họ đồng thanh hát: "Hãy cùng nhau tè lên máy tính để cứu nhân loại!"

Đó là một quảng cáo hài hước. Điều thú vị hơn nữa là Kelce đã vô tình chạm đến một chiến thuật thực tế dùng để làm mát các trung tâm dữ liệu.

Michael Obradovitch, Phó Chủ tịch phụ trách Khách hàng Toàn cầu của Trung tâm Dữ liệu tại Ecolab, chia sẻ với TechCrunch: "Quảng cáo của Liquid Death rất hài hước và mang tính châm biếm. Nhưng trên thực tế, đã có một lượng đáng kể các nguồn nước thay thế đang được sử dụng ở mức độ tương tự để làm mát các trung tâm dữ liệu này."

Những nguồn nước thay thế này, khi được sử dụng trong các trung tâm dữ liệu, ít nhất sẽ bù đắp một phần nhu cầu về nước uống sạch. Một trong số những nguồn nước thay thế đó là nước tái chế, được tạo ra bằng cách xử lý nước thải sinh hoạt để chúng an toàn khi sử dụng lại. Nước thải và nước cống chứa rất nhiều thứ, trong đó có — bạn đoán đúng rồi đấy — nước tiểu của con người.

Bruno Pigott, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Tái sử dụng Nước (WateReuse Association) kiêm cựu quyền trợ lý quản lý về nước của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA), cho biết: "Bạn sẽ không dùng trực tiếp nước tiểu, nhưng bạn có thể lọc sạch nó thành nước hữu ích, và đó là điều chúng tôi ủng hộ."

Để rõ ràng: Bạn không nên thực sự đóng góp hàng galông nước tiểu của mình để giúp làm mát các trung tâm dữ liệu như cách Kelce gợi ý mang tính đùa cợt. Nhưng chỉ vì mục đích thử nghiệm tư duy: Chuyện gì sẽ xảy ra nếu bạn cố gắng làm mát trung tâm dữ liệu bằng một dòng nước tiểu liên tục?

Pigott cho biết: "Nước tiểu chứa đủ loại thứ. Nó chứa muối, urê, vi khuẩn, chất hữu cơ đủ loại có thể để lại cặn khoáng. Nếu bạn cứ đổ thứ đó vào tháp giải nhiệt hoặc thiết bị tương tự, nó sẽ đòi hỏi phải làm sạch liên tục. Một trong những phương pháp làm mát gọi là làm mát bay hơi, nơi không khí nóng được thổi qua nước để loại bỏ nhiệt qua sự bay hơi. Bạn có thể tưởng tượng điều gì xảy ra nếu bạn đổ trực tiếp nước tiểu qua không khí nóng không?"

Chúng ta thực sự có công nghệ biến nước tiểu thành nước uống được — đó là những gì các phi hành gia làm trong không gian, vì họ chỉ có thể mang theo một lượng nước hạn chế trên tàu vũ trụ. Nhưng điều đó không hiệu quả ở quy mô lớn, và ngay cả khi có thể, các nhà khoa học cũng không thể tiếp cận hàng triệu galông nước tiểu theo ý muốn (trừ khi Kelce thực sự làm đến cùng). Thay vào đó, nước toilet của chúng ta đi vào hệ thống nước thải và cống ngầm.

Đó là lúc các cơ sở xử lý nước phát huy tác dụng, cung cấp nước tái chế để giúp chúng ta thoát khỏi mùi nước tiểu bay hơi. Các cơ sở này sử dụng màng sinh học, thẩm thấu ngược, ánh sáng cực tím và các quy trình khác để xử lý nước cho đến khi nó đủ sạch để sử dụng trong công nghiệp. Trong một số trường hợp, loại nước này thậm chí có thể được xử lý đến mức uống được.

Tiến sĩ Greta Zornes, chuyên gia trưởng về tái sử dụng nước tại công ty kỹ thuật CDM Smith, chia sẻ với TechCrunch: "Chúng tôi sử dụng nước tái chế để làm mát cho đủ loại ngành công nghiệp trong nhiều thập kỷ qua. Vì vậy đây chỉ là một ứng dụng, nhưng chắc chắn đang có sự bùng nổ về nước tái chế để làm mát trung tâm dữ liệu."

Mặc dù Zornes đã làm việc về công nghệ tái sử dụng nước hơn hai thập kỷ, công việc hàng ngày của cô đã thay đổi cùng với nhu cầu ngày càng tăng đối với các trung tâm dữ liệu.

"Hiện tại mỗi ngày, tôi đều đang làm việc về nước tái chế cho các trung tâm dữ liệu," cô cho biết.

Khi các trung tâm dữ liệu sử dụng nhiều nước tái chế hơn, chúng sẽ không tạo ra gánh nặng lớn cho nguồn cung cấp nước sinh hoạt địa phương. Tuy nhiên, các ngành công nghiệp chỉ có thể chuyển sang sử dụng nước tái chế khi có sẵn cơ sở hạ tầng phù hợp để xử lý hàng triệu galông nước mỗi ngày.

Zornes cho hay: "Bạn phải ở vị trí tương đối gần một cơ sở xử lý nước thải đủ lớn để có đủ nguồn nước sử dụng. Vì vậy, khi các trung tâm dữ liệu đi đến các vùng nông thôn, nhiều lần các nhà máy xử lý nước thải đơn giản là không đủ lớn — họ không xử lý đủ lượng nước để các trung tâm có thể lấy, xử lý và sử dụng."

Hạt Loudoun, bang Virginia, nằm bên ngoài thủ đô Washington, D.C., là nơi đặt hơn 250 trung tâm dữ liệu, với kế hoạch xây dựng thêm ít nhất hai chục trung tâm nữa. Tính đến năm 2025, các trung tâm dữ liệu ở Loudoun tiêu thụ tổng cộng khoảng 200 triệu galông nước tái chế mỗi ngày, nhưng lượng nước tiêu thụ của chúng lớn đến mức con số này chỉ chiếm 43% tổng lượng nước sử dụng hàng ngày của trung tâm dữ liệu trong khu vực. 260 triệu galông còn lại, tương đương 57% lượng nước sử dụng hàng ngày, đến từ nguồn cung cấp nước sạch, theo dữ liệu từ Loudoun Water.

Zornes chia sẻ: "Có rất nhiều cơ sở hạ tầng phải được xây dựng và thường thì chúng chưa có sẵn ở hiện tại, việc đó cần có thời gian. Đó là một trong những vấn đề — chính là thời gian để hoàn thành việc đó."

Obradovitch cho rằng ngành công nghiệp AI thậm chí có thể thúc đẩy nguồn lực để xây dựng loại cơ sở hạ tầng này nhằm mở rộng quy mô xử lý nước. Chẳng hạn, Meta sẽ đầu tư ít nhất 270 triệu USD vào các dự án cơ sở hạ tầng nước gần các trung tâm dữ liệu của mình (công ty này cũng lỗ khoảng 4 tỷ USD mỗi quý cho bộ phận Reality Labs).

Obradovitch nhận định: "Đó là nơi các trung tâm dữ liệu thực sự có thể đóng vai trò là mỏ neo cho cơ sở hạ tầng ngành nước. Có rất nhiều trường hợp và ví dụ khi các trung tâm dữ liệu, như một phần cam kết với cộng đồng, đã đóng góp kinh phí và vốn cho một số đô thị này để giúp giải quyết chính những thách thức đó."

Về mặt chính sách, Pigott đang vận động hành lang cho các đạo luật cung cấp khoản tín dụng thuế 30% nhằm giúp các ngành công nghiệp mở rộng quy mô cơ sở hạ tầng nước tái chế.

Ông cho biết: "Chúng tôi tin rằng điều đó sẽ thúc đẩy mạnh mẽ tốc độ mà các trung tâm dữ liệu và các ngành công nghiệp khác gia nhập lĩnh vực này."

Mặc dù có một chút cơ sở khoa học ẩn giấu đằng sau trò đùa của Liquid Death, đoạn quảng cáo và sức lan truyền của nó đóng vai trò như một lời nhắc nhở đối với ngành công nghệ rằng các yêu cầu về môi trường của trung tâm dữ liệu đã trở thành mối quan tâm chính thống. Theo một cuộc thăm dò gần đây của Gallup, khoảng 7 trên 10 người Mỹ phản đối việc đặt trung tâm dữ liệu tại cộng đồng của họ, và các sản phẩm AI tiếp tục vấp phải sự phản ứng dữ dội từ người tiêu dùng, những người cảm thấy công nghệ này đang bị ép buộc đưa vào cuộc sống của họ.

Pigott chia sẻ: "Tôi rất vui vì mọi người đang quan tâm đến vấn đề nước, và bất kỳ điều gì nâng cao nhận thức về nước, dù có phần thô kệch đi chăng nữa, thực sự cũng có thể mang lại lợi ích. Nó mang lại cho chúng ta cơ hội giáo dục công chúng về những gì chúng ta đang làm ngày nay."

🗞 Nguồn: TechCrunch

#vgsnews #vgs #tintuc