Startup AI Photon gọi vốn 4,5 triệu USD với tầm nhìn thay thế ứng dụng di động bằng agent

🚀 STARTUP AI PHOTON GỌI VỐN 4,5 TRIỆU USD VỚI TẦM NHÌN THAY THẾ ỨNG DỤNG DI ĐỘNG BẰNG AGENT

Startup trí tuệ nhân tạo Photon tự tin đến mức cho rằng các AI agent (tác nhân AI) cuối cùng sẽ thay thế ứng dụng di động, thậm chí họ đã tổ chức một đám tang thực sự cho các ứng dụng trong một nhà thờ, có cả bài phát biểu và quan tài đựng biểu tượng ứng dụng. Photon, công ty giúp các lập trình viên xây dựng agent hoạt động trên iMessage và WhatsApp, hiện đã nhận được 4,5 triệu USD tiền vốn hạt giống (seed funding) để phát triển sản phẩm. Khoản đầu tư này diễn ra sau khi công ty thu hút hơn 40.000 nhà lập trình đăng ký và tăng trưởng doanh thu gấp 10 lần chỉ trong vòng 4 tháng.

Daniel Tian, đồng sáng lập kiêm CEO của Photon, cho biết "đám tang ứng dụng" tổ chức tại San Francisco vào ngày 17/9 đồng thời là ngày hội dành cho lập trình viên của startup, với các phiên thảo luận từ Vercel, Stripe và OpenAI.

Việc tổ chức đám tang cho ứng dụng mang tính châm biếm một phần, nhưng Tian tin rằng kỷ nguyên ứng dụng đang đi đến hồi kết. "Thành thật mà nói, việc này sẽ mất một thời gian, nhưng tôi nghĩ theo xu hướng thì đó là điều không thể tránh khỏi," ông chia sẻ về sự chuyển dịch từ app sang agent.

Lý thuyết cốt lõi đằng sau startup này là người dùng không còn muốn cài đặt các ứng dụng mới nữa. Thay vào đó, họ muốn tiếp cận các agent hoạt động thông qua những ứng dụng nhắn tin mà họ đã sử dụng hàng ngày như iMessage và WhatsApp.

Ứng dụng Muse của Meta, vốn đã vươn lên vị trí số 1 trên các kho ứng dụng, đang kiểm chứng lý thuyết đó. Tuy nhiên, ngay cả khi Muse thống trị lĩnh vực AI tiêu dùng, Tian vẫn nhìn thấy một thị trường tiềm năng để phục vụ các lập trình viên muốn ứng dụng của họ hoạt động trên các dịch vụ nhắn tin. Đó là lý do Photon cung cấp bộ công cụ bao gồm API hợp nhất, framework kênh mở rộng, giao diện dòng lệnh (CLI) và bộ công cụ quan sát. Kết hợp lại, chúng cho phép lập trình viên xây dựng và vận hành trải nghiệm agent hoạt động trên iMessage, WhatsApp, Telegram, SMS hoặc RCS, email, giọng nói và nhiều kênh khác.

Ý tưởng về Photon xuất phát từ thời gian hai nhà đồng sáng lập Tian và Ryan Zhu (Giám đốc Công nghệ - CTO) xây dựng các ứng dụng tiêu dùng khi còn là sinh viên tại các cuộc thi hackathon. Mỗi khi hoàn thành một ứng dụng mới, họ đều gặp chung một nút thắt: làm sao để mọi người biết đến nó. Bằng cách xây dựng một agent hoạt động trong iMessage, họ nhận ra mình có thể tiếp cận người dùng thông qua một ứng dụng mà những người đó đã sử dụng hàng ngày: ứng dụng Messages của Apple.

Chẳng hạn, Tian từng xây dựng một chatbot nhắn tin lại với bạn bè anh trên iMessage như chính anh vậy. Khi anh và Zhu phát hành mã nguồn mở công nghệ này trên GitHub, hàng nghìn lập trình viên đã áp dụng nó. Vì vậy, họ đã dốc toàn lực theo đuổi. Tian đã bỏ học chương trình M&T tại Đại học UPenn, còn Zhu rời trường trung học và sau đó trở thành sinh viên thỉnh giảng tại MIT Media Lab.

Ngày nay, phiên bản mã nguồn mở của Photon vẫn chiếm 98% lượng sử dụng.

Tháng 4 này, các nhà sáng lập quyết định tạo ra một nền tảng được quản lý (managed platform) và bán quyền truy cập thông qua các gói đăng ký thuê bao. Phiên bản lưu trữ (hosted version) này cung cấp thời gian hoạt động (uptime) lên tới 99,95%, cao hơn nhiều so với việc chỉ chạy phiên bản mã nguồn mở trên máy Mac cục bộ cho một dự án sở thích. Nền tảng này cũng tuân thủ các tiêu chuẩn SOC 2 Type II và HIPAA, mở ra cánh cửa cho các trường hợp sử dụng agent trong lĩnh vực y tế.

Cho đến nay, nền tảng của startup này đã thu hút hơn 40.000 lượt đăng ký từ nhà phát triển và hiện có các khách hàng trả phí. (Mọi mức sử dụng vượt quá 10 người dùng đều phải chuyển khỏi gói miễn phí sang một trong ba gói trả phí). Công ty không chia sẻ số liệu doanh thu cụ thể nhưng cho biết ngoài mức tăng trưởng doanh thu gấp 10 lần, tỷ lệ khách hàng rời bỏ (churn) chưa tới 3% và khối lượng tin nhắn đã tăng gấp 5 lần chỉ trong tháng qua.

Khách hàng đang sử dụng Photon bao gồm Corgi Insurance; ứng dụng giới thiệu mạng xã hội Boardy; nền tảng hẹn hò Gen Z Ditto; nền tảng ngân hàng doanh nghiệp Rho; trợ lý tài chính AI Fliptexts; ứng dụng email AI Slashy; cùng nhiều bên khác đang xây dựng agent cho các lĩnh vực fintech, AI tiêu dùng và các ngách chuyên biệt khác.

Các đối tác tích hợp công nghệ của Photon cũng bao gồm các công ty như Vercel (Eve và ChatSDK) và Nous Research, có agent Hermes sử dụng Photon làm lớp iMessage mặc định. Photon cũng là lớp nền tảng bên dưới QClaw và NanoClaw của Tencent. Thêm vào đó, Photon đã ghi nhận các tích hợp framework và hạ tầng trên LangChain, Mastra, Convex, Render, Railway và Telnyx.

Vercel cũng là một trong những nhà đầu tư mới của Photon. Vòng gọi vốn hạt giống của startup này được đồng dẫn dắt bởi Gradient và A*, với sự tham gia của Vercel, HongShan, Z Fellows, Llama Ventures, Karman và các nhà đầu tư thiên thần khác.

Tian ước tính, xét trên cả hai phiên bản lưu trữ và mã nguồn mở, công nghệ này đã tiếp cận hàng triệu người dùng cuối.

Trong khi hiện tại Photon tập trung vào các agent kết nối với con người, Tian tin rằng vẫn có tiềm năng mở rộng sang thị trường kết nối các agent với nhau.

"Tôi nghĩ trong tương lai, các agent sẽ có thể tìm giúp bạn agent có thể làm đúng việc – vì vậy đây sẽ là tầng giao tiếp giữa agent với agent (A-to-A)," Tian chia sẻ. Ví dụ, nếu một người đang trò chuyện với trợ lý AI để lên kế hoạch du lịch, agent đó có thể kết nối với các agent khác khi cần thiết, như agent đặt vé máy bay hoặc đặt phòng khách sạn.

🗞 Nguồn: TechCrunch

#vgsnews #vgs #tintuc